DeVuego

Stilistisch ist sie dennoch über weite Strecken sehr überzeugend. Das gilt für das Umgebungs-, Charakter- und Monsterdesign bis hin zu den Animationen. Meckern können wir da nicht, zumal die Grafik auf der PlayStation 5 rein technisch betrachtet deutlich über dem Niveau eines Elden Ring liegt.

"Blades of Fire" hat uns überaus positiv überrascht. Nach dem zweifelhaften Prolog hätten wir eher noch auf Mittelmass getippt, aber das Game fängt sich rasch und wird mit nahezu jeder Spielstunde besser. Daran kann nicht mal das dämliche Schmiede-Minispiel etwas ändern. Ein Überflieger ist "Blades of Fire" nicht geworden, allerdings ein richtig gutes Action-Adventure, das viele eigene Ideen mitbringt und trotz kleinerer Parallelen weit entfernt von einem weiteren Souls-Klon ist. Gerade die Kämpfe, die vielfältigen Gegnertypen und die gelungene Architektur der Welt machen Spass, weshalb wir "Blades of Fire" Genre-Fans ohne grössere Einschränkungen empfehlen können.

Als ich den Prolog spielte, habe ich Schlimmstes befürchtet; spätestens als ich das unspaßige Schmiede-Minispiel kennenlernte und fälschlicherweise dachte, davon hinge die Qualität der Waffe ab. Besonders aber erzählerisch fand ich den Einstieg schwach. Doch so können erste Eindrücke täuschen. Denn ob in Bezug auf die Kämpfe mit ihrem hohen Fokus auf die Waffengattungen, das Design der Welt und der Gegner oder auch die Story und meinem Bezug zu Protagonist Aran: da wird Blades of Fire immer besser.

Wir können nicht behaupten, dass uns "Lords of the Fallen" von Beginn an begeistert hat. Denn der erste (verpflichtende) Boss fällt in unserer Testversion deutlich zu hart aus. Aber nach all diesem anfänglichen Frust wird der Actiontitel immer besser und spielt gekonnt seine Stärken aus, allen voran der bisweilen geniale multidimensionale Ansatz, der aus dem Action-RPG sowohl audiovisuell und atmosphärisch als auch spielerisch ein aussergewöhnliches Soulslike macht. Die vielfältige, riesige Welt, die Gegnertypen und die Bosse tun ihr Übriges, um Fans von "Dark Souls" und Co an den Bildschirm zu fesseln, ohne dabei stumpf das grosse Vorbild zu klonen. Am Ende sind es allerdings nicht nur die Stärken, sondern auch die Schwächen, die die Qualität von "Lords of the Fallen" bestimmen. Und die Performance auf PS5 ist sowohl im Leistungs- als auch im Grafikmodus nicht durchweg, aber insgesamt inakzeptabel. Bekommt CI Games dieses Problem noch in den Griff, ist das Game eines der besten Soulslikes der letzten Jahre und ein Pflichtkauf für Fans des Genres. Bis dahin ist es ein Action-Rollenspiel, bei dem ihr schon hart im Nehmen sein müsst, damit sich unter den ganzen Ärger eine in etwa genauso grosse Menge Spielspass mischt.

Curse of the Sea Rats benefits a lot from its nice looking cartoon graphics, the well done voice acting and by staying true to the Metroidvania genre at least in most aspects. There are also a lot of optional secrets to find with many references to game classics like Monkey Island, Worms or The Legend of Zelda. The major weak spot is the combat system, that largely fails of being satisfying and well balanced.

Für Fans der "Metroid Prime"-Reihe, die mit den klassischen 2D-Teilen der "Metroid"-Serie bislang nichts am Hut hatten, mag "Metroid Dread" nur zum Teil darüber hinwegtrösten, dass "Metroid Prime 4" noch einige Zeit auf sich warten lassen dürfte. Aber auch sie sollten "Dread" definitiv eine Chance geben, denn MercurySteam und Nintendo liefern nicht weniger als einen sehr guten und absolut würdigen Serienteil ab. Es ist Metroidvania-Kost in Reinkultur und zählt aus unserer Sicht zu den besten Genrevertretern der letzten zehn Jahre - und das will in Anbetracht von in diesem Zeitraum erschienenen Konkurrenz-Titeln wie "Dead Cells", "Ori and the Will of the Wisps" oder "Axiom Verge" nun wahrlich etwas heissen.

Mir hat Curse of the Sea Rats gut gefallen. Der Look spricht mich absolut an, mir gefallen die Dialoge und besonders die vielen Anspielungen auf andere Spiele und sonstige popkulturelle Referenzen. Die Kämpfe selbst machen mich – trotzdem sie mich in ihrer grundlegenden Art oft sehr an die Wonder Boy-Spiele erinnern – nur begrenzt an und haben definitiv ein mittelgroßes Balance-Problem. Ich hatte aber gut sechs bis sieben Stunden Spaß und dabei noch nicht einmal alle optionalen Aufgaben erfüllt. Mein Daumen zeigt am Ende trotzdem nur zur Seite. Ich finde einfach, dass ein Metroidvania zumindest in allen zentralen Bereichen besser als mittelprächtig abschneiden muss, und das ist in den Kämpfen aus meiner Sicht einfach nicht der Fall.