Bleak Sword DX takes simple action game mechanics and polishes them to near perfection. The combat is immensely satisfying, and the enemy and level variety keeps things interesting from start to finish. How much you get punished for dying can feel a little harsh, but as long as you become a master of the sword and board you’ll save the kingdom and feel great doing it.

Bleak Sword DX offers a fun minimalist Soulslike journey on Nintendo’s console. As you play through each bite-sized diorama-style level, you’ll need to attack, roll, block, and counterattack your way to victory as you gain experience points and level up, obtain new items to equip and consumables to heal your wounds. You can customize your experience on the settings menu. You can change the language or set the value for the volume for music and sound effects. Set the values for camera movement, screenshake, runble, and lighting strength. There’s even the option of choosing between a Performance Mode or a Quality Mode for the game’s graphics. 

A surprisingly solid Soulslike, Bleak Sword DX does exactly what it sets out to do and nothing else, which makes it hard to fault. Once you get the timing down on the limited actions at your disposal, you’ll find the monsters full of character even as they try to beat you to death. You’ll die often but the game does a great job of making each death feel like a learning experience rather than a punishment. Short and sweet.

Bleak Sword DX es una continuación de la popular versión para Apple Arcade con unos controles elegantes, tres modos de juego nuevos y numerosas mejoras gráficas y de jugabilidad. A lo largo de 12 capítulos muy bien ambientados y tensos, deberás eliminar la maldición de la legendaria Espada Sombría acabando con un gran elenco de criaturas tenebrosas en un mundo repleto de armas brutales y magia poderosa.

Bleak Sword DX is a tough sword-slashing adventure that stands out thanks to its interesting visuals and standalone levels. Although this exciting outing feels fresh and looks great, the difficulty level may be too high for some players.

Bleak Sword is quick and to the point. Sometimes that’s all you need.

Bleak Sword DX es un minimalista título en 2D (pixel art) que toma prestados elementos de los souls-like con una propuesta arcade tan simple como adictiva y divertida.

Bleak Sword DX lässt mich zwiegespalten zurück. Auf der einen Seite applaudiere ich diesem kleinen Soulslike, das im überlaufenen Genre mit einem konzentrierten Konzept und minimalistischer Optik hervorstechen will und dabei grundlegend überzeugen kann, weil das kernige Kampfsystem gut funktioniert und einen angenehmen Umfang mit großer Gegnervielfalt und fairen Bossen bietet. Auf der anderen Seite haben mich die Feindesmassen im späteren Spielverlauf immer wieder an meine Grenzen gebracht: Viele der Level sind schlicht zu lang und wenn ich nach zehn Gegnern gedacht habe „Das muss es jetzt aber wirklich gewesen sein“, ist Bleak Sword DX auf meiner Hoffnung herumgetrampelt und hat noch zehn weitere in die Arena geschickt. Wenn einige der Kreaturen sich dann auch noch wild durch die Gegend teleportieren, dabei unverwundbar sind und Zeit schinden, bis der nächste Sensenmann auf den Bildschirm trampelt, um mich dann ins Kreuzfeuer zu nehmen, fühlen sich die Begegnungen alles andere als ausgeglichen an. Wer vor dem Release von Lies of P und Lords of the Fallen nach neuen Herausforderungen sucht und sich mit einer hohen Frusttoleranz brüstet, dürfte mit Bleak Sword DX trotzdem eine gute Zeit haben.

Bleak Sword DX wants you to hate it and hate yourself, and it’s gotten an online degree in loathing from the University of Phoenix. It’s the embittered spirit of a Dickensian orphan crammed into a child’s puzzle manufactured in a Soviet-era toy factory. It’s a Soulslike without soul, just pain and the word “progress” spray painted and misspelled on a truck coming to run you over. It’s an Apple Arcade game that lets iPhone users find even more reasons to be angry, and it came to the world to inspire everyone to just give up. It’s tight in execution, just like a noose, but without the satisfying release after you say the safe word. It’s as grim as it should be and unapologetic, and that’s admirable. Just walk into Bleak Sword DX and accept your punishment.

However, for all the good, the reality is that Bleak Sword is in serious need of substance, and the novelty of a “lo-fi Soulslike” on mobile is lost a little on a proper console.

more8bit deconstruction of the Soulslike genre is a welcome experiment regarding gameplay and even from a narrative standpoint Bleak Sword DX is pretty interesting but, there's a lot of QoL from the genre that the game could have implemented in this deconstruction without affecting the game greatly, that makes it hard to recommend even to Soulslike die hard fans.