DeVuego ES_COR

After Us è un gioco divertente ma che non riesce a trattare in modo efficace le tematiche ambientaliste. Ha un ottimo platforming ma tra un livello e l'altro crede di sensibilizzare il giocatore sui problemi ambientali quando, in realtà, non fa che esasperare il cosiddetto "climate dispair" ovvero quella sensazione per cui ci sentiamo condannati all'oblio a causa dei cambiamenti climatici e non c'è più nulla che possiamo fare al riguardo. È un vero peccato perché tra salti, schivate, esplosioni di vegetazione e skating sui cavi elettrici c'è tanto divertimento in questo gioco. Se riuscite a ignorare questo aspetto, After Us vi farà divertire e sarà molto bello da vedere grazie a un'ottima direzione artistica e a delle musiche ambient e lo-fi molto ben fatte.

Afterpulse meriterebbe di essere scaricato gratuitamente anche solo per godere del suo magnifico impatto visivo, senza dubbio la nota più lieta dell'intera produzione Gamevil. Per il resto, il gioco mette in campo tutto quello che è lecito aspettarsi da un moderno sparatutto multiplayer su iOS, tra pregi e difetti: e se ai primi appartiene senza dubbio un gameplay immediato ed efficace sul breve periodo, d'altro canto Afterpulse pecca di un'eccessiva enfasi sugli acquisti in-app e di una quantità e qualità dei contenuti non sempre esaltante. Gli appassionati del genere farebbero bene a dargli comunque una chance, mentre tutti gli altri possono tranquillamente passare oltre.

Sono davvero pochi i motivi per cui criticare Asphalt 6: Adrenaline, dal momento che si tratta sicuramente del miglior capitolo della serie. Pur essendo compatibile con gli iPhone e iPod Touch di vecchia generazione, il gioco trae tutto il meglio dall'hardware di iPhone 4, offrendo un'esperienza visivamente notevole e, soprattutto, forte di un framerate che sui dispositivi recenti è più costante che nei precedenti episodi. Gli sponsor sono decisamente più azzeccati e coerenti delle formose ragazze di Asphalt 5, mentre la carriera in single-player permette per ore e ore di apprezzare le forti licenze del gioco. Tuttavia di grosse novità non ce ne sono, e con concorrenti sempre più agguerriti e nomi più altisonanti pronti a conquistare l'App Store, la serie Gameloft comincia a sentire l'esigenza di rinnovarsi e offrire qualcosa che vada ben oltre l'aggiunta di un Nos più potente.

Asphalt 9: Legends si conferma uno straordinario racer arcade anche su Nintendo Switch, e sarà interessante capire come il modello freemium originale verrà accolto dai possessori della console ibrida. Parliamo infatti di un sistema piuttosto elastico e permissivo, che consente di giocare gratis dovendo sottostare a ben pochi vincoli, godendosi le spettacolari e frenetiche gare di una carriera molto corposa, arricchita da tanti contenuti extra e adattata molto bene sul fronte dei controlli e dell'aspetto tecnico. Considerando anche la modalità multiplayer in locale via split-screen e l'imminente arrivo delle sfide online, il titolo Gameloft si pone davvero come un download obbligato.

Blacksad: Under the Skin è un'avventura piacevole sia per il carisma che contraddistingue il protagonista sia per il riuscito intreccio narrativo e l'azzeccato accompagnamento musicale. Ci è quindi dispiaciuto dover constatare la presenza di alcuni evidenti difetti. Tali mancanze finiscono per limitare la godibilità dell'interazione di un'esperienza ludica che, per quanto circoscritta e molto aderente alla tradizione, presenta alcuni spunti interessanti e un epilogo che ci ha positivamente convinto. In virtù delle suddette limitazioni, la riteniamo un'esperienza adatta più che altro ai grandi appassionati del fumetto e agli estimatori dei racconti noir focalizzati su tematiche mature.

Blasphemous 2 è il gioco che i fan del primo capitolo desideravano. È Blasphemous fino al midollo, ma è ancora più bello da vedere con il suo immaginario macabro, più vario nel sistema di combattimento e più denso di contenuti. Certo, la trama continua a essere criptica, la componente platform è rimasta troppo in secondo piano per un metroidvania e, più importante, la curva della difficoltà è mal gestita con una buona fetta dell'avventura troppo facile e un picco di sfida nel finale. Nel complesso però parliamo di un gioco divertente che non fa mai perdere tempo al giocatore nelle fasi di backtracking. Ci sono margini di miglioramento, ma è assolutamente consigliato.

Blind Fate: Edo no Yami non riesce purtroppo a esprimere al meglio tutte le sue potenzialità, sprecando qualche occasione, inciampando su determinate scelte di design e interpretando in maniera distratta sequenze che avrebbero meritato un'attenzione maggiore. La storia e l'ambientazione del gioco sono affascinanti, tecnicamente e artisticamente ci siamo e il bestiario dei nemici che bisogna affrontare è discretamente ricco e ben caratterizzato, ma le cose da rivedere sono parecchie e speriamo ci sia occasione di farlo nell'ambito di un eventuale sequel.

Con Blitz Brigade Gameloft gioca la carta dello sparatutto mobile in multiplayer e arriva quasi a centrare il clamoroso bersaglio. Diciamo "quasi" perché il gioco si presenta ancora come una sorta di "cantiere aperto", dopo il rapido dietrofront sulla discutibile scelta dei gettoni e la risoluzione di problematiche più o meno gravi che affliggevano il matchmaking e la qualità del comparto online in generale. Quello che ci viene offerto oggi è dunque un prodotto molto bello da vedere, dotato di un sistema di controllo touch non perfetto ma sicuramente efficace, foriero di un'azione sinceramente divertente laddove tutto funziona alla perfezione. Il problema è appunto quando ciò non si verifica, il che succede ancora troppo spesso e rimanda dunque il discorso ai prossimi aggiornamenti, che si spera porteranno con sé anche qualche nuova mappa e modalità.

Bring you Home può contare su una bella dose di fascino che lo rende ben distinguibile all'interno del panorama mobile, che deriva soprattutto dalla caratterizzazione grafica e dall'enorme cura riposta dagli sviluppatori nelle componenti estetiche, tra design degli scenari e animazioni sullo schermo. L'idea di base è geniale e in grado di catturare subito l'interesse, ma ben presto emergono dei dubbi sull'effettivo studio riposto nel level design, visto che gli enigmi a volte sembrano risolvibili solo attraverso tentativi e non tanto con deduzioni e ipotesi. C'è di buono che anche i fallimenti sono davvero uno spasso da vedere, rendendo quasi nulla la frustrazione del dover procedere a tentoni, ma la progettazione dei puzzle sarebbe potuta essere più ragionata.

Call of the Sea è un buon titolo d'esordio per Out of the Blue e un biglietto di presentazione su quelli che sono i suoi punti di forza - narrazione ed enigmi. Se sulla prima siamo rimasti piacevolmente colpiti, soprattutto nel presentare una storia ispirata a lovecraft senza scegliere il più comune approccio horror, lato gameplay c'è un po' di confusione generale che porta ad alcuni enigmi la cui risoluzione sembra affidarsi più al caso che alla logica; soprattutto però spinge a un picco ingiustificato di difficoltà nella fase centrale, a causa del quale l'esperienza subisce una battuta d'arresto e rompe l'immersione creata fino allora dal racconto. Non è la clamorosa sorpresa indie che lascia a bocca aperta, tuttavia è un esordio capace di tracciare una promettente strada per lo studio spagnolo.

Castlevania: Lords of Shadow - Mirror of Fate è purtroppo un gioco discreto e nulla più. Una valutazione che certamente non è condizionata dai paragoni coi precedenti capitoli bidimensionali della serie diretti da Igarashi; siamo noi stessi convinti, pur amando molto gli episodi classici, che il franchise Konami dovesse necessariamente cambiare e trasformarsi in qualcosa di diverso, anche su portatili. Il lavoro di MercurySteam è però afflitto da numerose problematiche, è benché sia evidente l'impegno e la passione nella realizzazione, è perennemente assente il senso di qualità e l'attenzione per il dettaglio che contraddistingue i grandi giochi da quelli divertenti e nulla più. Castlevania: Lords of Shadow - Mirror of Fate è un titolo che scorre via senza picchi e acuti, che si gioca con piacere ma che non lascia praticamente nulla una volta completato. Peccato.

Clid the Snail è un titolo che avremmo voluto amare con tutto il cuore. I personaggi ci hanno conquistato così come l'ambientazione ed il mondo di gioco, un universo da storia fantastica con tantissimi punti di forza, trascinato nell'abisso però da decisioni di design mirate ad evitare in tutti i modi che il giocatore si diverta. Male il bilanciamento dei danni delle armi, il sistema di mira e anche le performance su Playstation 4, pilastri che vanificano le buone idee e l'eccellente colonna sonora, seppur spesso fuori tema. Il titolo potrebbe essere salvato in futuro da qualche patch importante, ma, per il momento, non riusciamo proprio a consigliarvelo.

I pirati di Curse of the Sea Rats navigano su una splendida imbarcazione che però sta affondando per via delle mille falle. Il titolo è gradevole da vedere ma l'esperienza è piatta, sbilanciata e poco stimolante da giocare. Un peccato, vista la varietà di abilità, le possibilità di personalizzazione e tutta la serie di ottime scelte inserite tra poteri, skill e miglioramenti. Speravamo che i topi antropomorfi di Petoons Studio ci facessero innamorare di nuovo di altri pirati non umani e invece ancora una volta, come nel più classico di cliché, il primo amore non si scorda mai, caro Captain Claw.

Deadlight è un buon titolo, con un bel protagonista, confezionato con una cura al di sopra della media, sia per pulizia delle meccaniche che per la realizzazione degli ambienti e del mondo di gioco. Non è lunghissimo e, visto che viene venduto a 1200MP, offre il fianco alla sensazione che le meccaniche e le idee implementate avrebbero potuto essere sfruttate più a fondo, spingendo il giocatore verso morti più frequenti anche grazie a sequenze di gameplay più impegnative. Nel complesso resta un titolo consigliato, soprattutto in questa torrida estate, ed è un buon inizio per i Tequila Works, che speriamo prendano questo spunto per portare avanti una storia che finisce un po' troppo in fretta, lasciando, come certi serial a cui si richiama, qualche porta aperta di troppo.

C\'è una certa magia diffusa in Deiland: Pocket Planet Edition, che emerge nel senso di attaccamento che si sviluppa facilmente con il piccolo pianeta di Arco, un luogo che ben presto impariamo a sentire come "casa nostra". Questo è forse l'elemento più riuscito in questo particolare esperimento del team Chibig: far scaturire subito un'empatia con il protagonista e il suo microcosmo trasognato fra le stelle. Il problema è che il gameplay ibrido cerca forse di mettere insieme troppe caratteristiche e finisce un po' per perdersi, rimanendo sulla superficie delle sue tante sfaccettature senza approfondirne più di tanto nemmeno una. La gestione delle risorse cattura subito nel suo meccanismo composto da piccoli impegni costanti, ma si amplia lentamente e a volte in maniera un po' arbitraria, imponendo il suo ritmo più che consentendoci di gestirlo appieno. Anche l'esplorazione interplanetaria è rarefatta e poco incisiva, appesantita da un sistema di combattimento legnoso e ben poco divertente. Tuttavia, almeno per una buona prima fase vi ritroverete a tornare spesso tra i mille impegni del pianeta Deiland, e infine anche a ricordarlo con affetto una volta che ve ne sarete allontanati.

Il discorso è il solito, per quanto riguarda WiiWare: aspettative e giudizio devono sempre essere inquadrati nel contesto di un gioco dalla produzione limitata in termini di budget e venduto a 1000 Wii Points. Alla luce di questo, Dive: The Medes Islands Secret rappresenta un buon passatempo soprattutto in virtù della particolare atmosfera sottomarina che lo caratterizza, ben confezionata grazie ad un comparto grafico di tutto rispetto, sebbene non goda di una struttura ludica più di tanto profonda. Buona anche l'idea di inserire gli elementi da "metroidvania" per aumentare lo spessore dell'esplorazione ed allungare la longevità, sebbene il gameplay rimanga comunque piuttosto semplicistico. Un piacevole prodotto per evadere qualche ora nelle profondità marine, seppure non propriamente memorabile.

Ecolibrium è un titolo così ingegnoso e curato che si sarebbe meritato una release vera e propria. Non è un titolo di serie B, ma un manageriale intrigante e profondo per il quale i fan del genere avrebbero sborsato probabilmente un po' di euro: pensate che è possibile perfino creare delle aste virtuali con le creature trovate nel proprio ecosistema, magari assenti in altri. È raro imbattersi in un prodotto gratuito di questo tipo, ma bisogna ammettere che le restrizioni imposte dal limite di tempo, la costante complessità gestionale e la sua natura profondamente di nicchia non lo rendono un gioco adatto a tutti. Non dargli un'occasione, comunque, sarebbe un vero delitto.

Elite Forces, sviluppato e prodotto da società spagnole, non è un lavoro ambizioso: un action game vecchio stile, votato all'immediatezza e al divertimento viscerale. Il sistema di salvataggio, sebbene non possa piacere a tutti, è un amarcord ben contestualizzato; il gioco non riesce però a decollare per colpa di un sistema di controllo poco preciso, per l'assenza di un multiplayer cooperativo e, soprattutto, a causa di una IA scadente.

Endling: Extinction is Forever è un piccolo diamante del mondo videoludico contemporaneo, e non è neanche troppo grezzo, come spesso si dimostrano essere questi ristretti ma ambiziosi progetti che reclamano a gran voce l'attenzione socio-culturale. Il messaggio dietro al prodotto è forte e ben chiaro, forse fatalista, melodrammatico, certo, ma mai comunicato con sufficienza o ipocrisia. Il gioco in sé, inoltre, funziona; scorre velocemente e con ritmi costanti, che tendono a non farti mai staccare dalla ricerca della giovane volpe scomparsa. Visivamente, poi, è un prodotto solido, con uno stile comune (e abusato) ma facilmente identificabile, oltre a essere pregno di intuizioni dal forte tasso spettacolare. Ora sta ai giocatori decidere se merita un posto di risalto all'interno dell'ancora relativamente breve e fiera storia videoludica. Noi ce lo auguriamo caldamente.

Ereban: Shadow Legacy è uno stealth game solido, molto tradizionale e molto derivativo. Un'esperienza piacevole per gli appassionati di questo sottogenere, lunga il giusto e discretamente ben bilanciata nei suoi aspetti chiave: il design degli scenari, la capacità dei nemici di rilevarci ed eventualmente di dimenticarsi di noi, la gestione dei checkpoint e un sistema di potenziamento che però si finisce solo per sfiorare nel corso di una campagna che scorre via senza particolari acuti.

Non bastano delle valide tracce musicali, un buon sistema di combattimento ed effetti psichedelici a profusione per distrarre dal fatto che Everhood sia sì un gioco con una promettente base di partenza, ma vada lentamente a perdersi fin quasi a diventare inconsistente. Nel complesso è un'esperienza con diversi punti di merito - la musica, appunto, e la messa in scena degli scontri - tuttavia si affida spesso e volentieri ad alcuni trucchetti per rendere il tutto inutilmente difficile, a dispetto della possibilità di cambiare difficoltà a piacere. I lunghi tempi di caricamento non aiutano affatto nel godere di un'esperienza che, pur nel suo eccessivo ermetismo di trama e in una ripetitività di fondo, avrebbe potuto giocarsela meglio. Rimane un'esperienza da provare, nonostante tutto.

Evil Dead: The Game è un multiplayer asimmetrico molto interessante e dall'indubbio potenziale, estremamente fedele alle atmosfere e alle suggestioni della saga horror creata da Sam Raimi, nonché capace di mettere in campo dinamiche cooperative e competitive relativamente fresche grazie a una serie di meccanismi che possono fare la differenza. Giocato insieme agli amici il titolo di Saber Interactive diverte e appassiona (sebbene il ruolo del Demone Kandariano richieda un approccio peculiare), ma la formula potrebbe non reggere molto a lungo per via del sistema di combattimento limitato e confusionario, mentre su PC persistono alcuni fastidiosi problemi tecnici.

Ghost 1.0 è un metroidvania di gran classe, ricco di ottime idee e competente nell'applicazione delle sue meccaniche. Ancora una volta Francisco Telléz ha dimostrato di avere talento da vendere, e anche se in questo titolo si nota un po' di fretta in più nello sviluppo, e qualche ingenuità a livello di game design, ci risulta impossibile non consigliarlo a tutti gli amanti del genere.

Per essere apprezzato davvero, GRIS chiede al giocatore di spogliarsi di sovrastrutture e aspettative create dal mercato, così da potersi immergersi in un'esperienza che vive d'altro rispetto a quelli che sono i canoni di un genere, quello dei platform game, che in questo caso possiamo considerare come una specie di incidente di percorso. Di fatto GRIS è più vicino come obiettivi a quelli di un Dear Easther o un What Remains of Edith Finch, soprattutto nella sua consapevolezza narrativa ed estetica, che a quelli di un Super Mario Bros. qualsiasi (detto senza alcun disprezzo). Specifichiamo che chiedere un determinato approccio per poter godere di una certa opera non è un sopruso o un inganno, ma un modo per emanciparsi da certe logiche da McDonald's che vedono nell'immediatezza e nella facilità di lettura dei valori assoluti. Solo in questo modo si può iniziare ad apprezzare davvero la moltitudine di possibilità espressive del medium videoludico. Se si gioca con il filtro dei pregiudizi davanti agli occhi, si finisce per vedere in GRIS soltanto un pupazzo ben animato che salta su delle piattaforme troppo facili da raggiungere e che dura troppo poco.

Grotto non è un'avventura per tutti. È più un'esperienza visiva che un videogioco, dato che le immagini e i suoni raccontano più delle azioni e delle parole. Quindi, abbiamo un titolo da un lato spettacolare a livello artistico e, dall'altro, castrato a livello videoludico. È la rappresentazione vivente del dilemma che affligge questo medium: a quale aspetto va dato maggiore peso? La risposta è diversa per ognuno di noi. C'è chi darà più importanza al lato tecnico, chi a quello artistico e chi a quello ludico. Noi, in questo caso, non ci sentiamo di bocciare un progetto come Grotto, ma nemmeno di lodarlo. È uno di quei titoli ai quali un giorno guarderemo con affetto, ricordandoci più la sua atmosfera generale che non il singolo difetto.

Gylt pesca a piene mani dalle lezioni impartite da Silent Hill e Alan Wake proponendone una crasi estremamente edulcorata. Per tematiche trattate, art design, struttura dei livelli e soluzioni ludiche proposte, il gioco di Tequila Works può ritenersi in tutto e per tutto un entry level dei giochi horror. Nel suo essere profondamente derivativo e privo di trovate originali, il gioco palesa comunque un carattere tutto suo. Lo fa con una trama che affronta di petto il tema del bullismo in età giovanile e con uno stile artistico efficace e brillante quanto basta. Può essere il battesimo di fuoco per giovani videogiocatori a caccia di un'esperienza vagamente terrificante, meglio se fruita comunque in compagnia di un adulto, o per utenti più attempati ma in cerca di un'avventura mai cruenta e particolarmente impegnativa. In ogni caso, la missione di salvataggio di Sally vi intratterrà più che a dovere per la mezza dozzina di ore che impiegherete a raggiungere i titoli di coda. Solo non aspettatevi nulla di particolarmente originale o geniale.

Frutto della grande esperienza maturata da Pendulo Studios all'interno del genere delle avventure grafiche, Hollywood Monsters 2 centra il proprio obiettivo, offrendo un'esperienza in grado di appagare tutti i giocatori intenzionati a cimentarsi con esso. Il carisma dei personaggi, insieme a una trama non eccezionale ma interessante, contribuisce a tenerci incollati allo schermo per andare avanti nell'avventura, attraversando anche qualche apprezzato momento di comicità. Peccato per il difetto più grande, costituito dalla presenza di alcuni enigmi un po' troppo irrazionali, e per una longevità che non fa gridare al miracolo. Per il resto, però, resta consigliato a tutti gli amanti del genere e a chi dovesse avere voglia di provare un'avventura grafica ogni tanto, ormai merce rara all'interno del mercato videoludico.

Hunt the Night si muove al passo svelto della sua protagonista, Vesper, senza dimenticare di indugiare sugli aspetti estetici e sonori di una produzione che riesce a costruire un'atmosfera dark fantasy molto ben strutturata e stimolante, sia dal punto di vista dell'esplorazione, sia dalla prospettiva del sistema di combattimento. Vesper è agile e conduce ogni battaglia al fulmicotone, obbligando i giocatori a stare al passo anche nelle situazioni in cui la difficoltà si fa elevata: in più occasioni abbiamo tirato un grosso respiro di sollievo dopo averlo trattenuto a lungo in una boss fight violenta e forsennata, e chi ama le sfide troverà pane per i suoi denti. Eccellente la colonna sonora, con diverse tracce che si sono impresse nella nostra testa e che ci ritroviamo a fischiettare nelle situazioni più disparate. Non possiamo che applaudire Moonlight Games per la sua capacità di creare un action adventure retro nell'estetica, ma capace di guardare a esperienze più moderne - i souls di FromSoftware su tutti - per trarre importanti lezioni su come mantenere i giocatori stregati da esperienze videoludiche dalla difficoltà non banale.

Ikai è un Giappone medievale per turisti usato per tentare un horror alla Amnesia. È la celebrazione di una passione, più che un punto di vista interessante sul mondo che vorrebbe rappresentare. Da una parte affascina, dall'altra pensi che un giapponese non si vedrebbe mai in questo modo e che, in fondo, stai guardando una palla di vetro con neve con dentro scolpiti dei luoghi da cartolina, in cui è ambientata una storia che comunque non manca di buoni momenti. Peccato che in larga parte il gioco sia fatto di puzzle poco interessanti e che il giocatore debba subire alcune scorrettezze che rendono difficile il coinvolgimento, solo per allungare un po' il brodo.

Laika: Aged Through Blood è un gioco semplicemente imperdibile. Ha una struttura familiare e insieme innovativa, ha un sistema di combattimento ad alto rischio, ma con salvataggi frequenti e racconta una storia struggente e forte. L'idea di esplorare un metroidvania in sella a una moto è fresca e avvincente, e tutto il gameplay a base di acrobazie per ricaricare le armi è una sfida approcciabile che aumenta di intensità in modo regolare. Il comparto artistico è ispirato, i personaggi ben caratterizzati e la colonna sonora è eccellente. L'unico difetto è che proprio le tracce musicali della talentuosa Beícoli sono legate a un collezionabile da raccogliere e quindi non sono subito a disposizione.

Lords of the Fallen sarà, senza ombra di dubbio, uno dei soulslike più divisivi in assoluto. Da una parte Hexworks ha sfornato un geniale successore spirituale del primo Dark Souls, rafforzato da un map design brillante e da ottime trovate legate all'elemento esplorativo; dall'altro il team è inciampato malamente nella non facile gestione della progressione dei nemici e del bilanciamento, andando così a pregiudicare parzialmente proprio le migliori caratteristiche della produzione. Un peccato, perché seppur i suoi difetti siano gravi, questo gioco ha davvero un'anima unica e crediamo abbia le carte in regola per conquistare una community appassionata. Con un po' di tempo in più e qualche riconsiderazione, però, avrebbe potuto raggiungere ben altre vette.

Love You to Bits è una sorta di seguito spirituale di Tiny Thief, di cui ricalca in buona parte le meccaniche. Al netto di una minore originalità quindi, il titolo di 5 Ants è un prodotto nel complesso pienamente convincente, in cui un gameplay semplice ma comunque piacevole si accompagna a una caratterizzazione davvero riuscita, capace di dare un contributo importante al valore complessivo del gioco. Consigliato.

Dopo tutti questi anni, non era facile chiudere l'arco rimasto appeso con Metroid Fusion con un episodio che fosse coerente con quelli precedenti e allo stesso tempo riuscisse ad ammodernare il feeling della serie 2D. Metroid Dread ci riesce, e nonostante le frequenti interazioni con Adam finiscano a volte per attenuare il senso di isolamento tipico della serie, a brillare è soprattutto il ritmo del gioco, il sistema di combattimento mai così dirompente, e il continuo passaggio tra la frenesia nei momenti di esplorazione e l'ansia tremenda non appena si mette piede in una zona E.M.M.I.. E alla fine, quello che ci ha impressionato di più di Dread è proprio lei, Samus. Feroce e potente, sempre più fulminea e aggressiva, e ci ricorda che è sul pianeta ZDR con una missione ben precisa. Costi quel che costi. Come lei perde i suoi poteri all'inizio del gioco, di ogni gioco, il prossimo Metroid in 2D potrebbe ripartire da zero e segnare un nuovo inizio per la serie, ma qualsiasi sarà il futuro della saga speriamo di ritrovare una protagonista così grintosa e, alla fine della fiera, così divertente da giocare.

Metroid II: Samus Returns è senza dubbio uno dei giochi più interessati nell'attuale panorama del 3DS. Da tempo si sentiva il bisogno di un titolo del genere su questa piattaforma e per fortuna il capostipite è arrivato a reclamare il suo trono. Di fronte a voi ci sono un sacco di ore di esplorazione, piccoli rompicapi e scontri che metteranno alla prova i vostri riflessi. Un ottimo antipasto per farsi venire ancora più fame in attesa del prossimo capitolo per Switch.

Da una premessa strana come l'applicazione del marchio Might & Magic su un free-to-play per dispositivi mobile è venuto fuori un ottimo gioco, a dimostrazione di come Ubisoft abbia preso questa sfida per il verso giusto. Le caratteristiche sono quelle ormai codificate per l'RPG a turni in questo contesto, ma la gestione dei personaggi complessa a appagante, supportata da un sistema di combattimento un po' pilotato ma comunque autentico nelle possibilità offerte al giocatore, rendono Might and Magic: Elemental Guardians uno dei migliori esponenti di questo sotto-genere in via di definizione.

Minabo - A walk through life è un titolo affascinante, profondamente esistenziale, che esplora tramite il pretesto narrativo di piccole rape - la loro dolcezza e cura dal punto di vista artistico attira subito l'attenzione dei semplici curiosi - le grandi domande della vita sulla terra. È possibile vivere da soli? In che modo influiamo sulle esistenze degli altri? Sarebbe cambiato qualcosa se avessimo preso determinate scelte? Per esempio, se avessimo curato di più i rapporti con i nostri genitori? Come simulatore di vita, il sistema delle relazioni sociali tra le rape, basato su pochi e semplici comandi, si limita però a destare un interesse superficiale da parte del giocatore. Minabo non presenta una vera progressione o spunti sui quali si possa insistere; il gameplay in sé è molto limitato, e in troppe occasioni legato alla mera casualità di condizioni impossibili da controllare. La ripetitività di fondo e la noia sono dietro l'angolo, e non sarà certo la possibilità di condividere il resoconto dell'arco della propria vita con gli amici a porvi rimedio. Considerando poi il bug che attualmente su Nintendo Switch blocca del tutto lo svolgimento delle missioni...

In definitiva, quello che colpisce maggiormente in Moonlighter è il suo fondarsi su una struttura complessa e sfaccettata che riesce però a trovare un raro equilibrio tra caratteristiche molto disparate. Questo riesce a sollevare il gioco dal rischio della monotonia, che è sempre presente nei titoli così fortemente improntati sulla progressione costante e la ripetizione delle azioni, creando un'esperienza variegata molto stimolante, tra l'azione immediata e impegnativa nei dungeon e le fasi più rilassate nel negozio. A ben vedere non perfeziona allo stato dell'arte nessuno dei suoi diversi aspetti, rimanendo un po' in superficie sia come RPG dungeon crawler che come gestionale, ma proprio nel punto di incontro tra questi elementi diversi trova una sua identità molto marcata, che ci spinge a tornare nel suo particolare mondo. A fronte di qualche incertezza nel sistema di controllo, la versione mobile non fa che proporre l'ottimo originale in forma portatile.

Narita Boy è un trionfo di pixel art e citazioni, una piccola epopea che ci cala con potenza nei panni del classico eroe da fantascienza anni 80, dannatamente fragile eppure destinato a salvare tutti. In quanto a gameplay non fa nulla di nuovo e non manca di difetti, ma ci aggiunge qualcosa di oscuro, qualcosa di suo, senza per questo compromettere un'esperienza ricca, colorata e per gran parte divertente e soddisfacente. Questo nonostante un ritmo iniziale non è esaltante, alcune abilità che passano in secondo piano rispetto ad altre e qualche sequenza di combattimento che non è bilanciata al meglio. Ma nel complesso parliamo di almeno 12 ore piene zeppe di passione, qualità e dettagli deliziosi a un prezzo di 24,99 euro o di un abbonamento Game Pass. Difficile chiedere di più.

New York Crimes è un'avventura grafica dotata di una trama intrigante e ben scritta, nonostante i difetti citati, mentre il gameplay riesce ad intrattenere perdendo un po' di mordente nella seconda metà. Il livello di difficoltà comunque tarato verso il basso e soprattutto la risicata longevità abbassano la valutazione, rovinando in parte il buon lavoro svolto sotto altri punti di vista, tra cui citiamo l'eccellente comparto estetico, dotato di uno stile accattivante esaltato dal buon motore grafico. Consigliamo agli avventurieri di dargli una possibilità, visti gli indubbi pregi: per quante poche, le ore di divertimento offerte rimangono di qualità.

Nihilumbra va a collocarsi in quella sconfinata pila di produzioni mobile caratterizzate da un'enorme potenziale e idee interessanti che però sono in parte rovinate da tutta una serie di disattenzioni e ingenuità. In questo caso, il gioco di BeautiFun Games pecca per una curva di difficoltà malamente bilanciata, momenti di gioco altalenanti e una varietà visiva dei livelli che fa a cazzotti con le ottime animazioni dei nemici. Ciò che resta è un platform dalle meccaniche assai interessanti, dall'affascinante atmosfera e da un livello di difficoltà che, quando non annoia, riesce a dare al giocatore pane per i propri denti.

A differenza di molti altri progetti Nihilumbra ha trovato in Wii U la sua piattaforme ideale, la console che meglio di tutte le altre riesce ad esprimerne in maniera efficace i valori produttivi di questo titolo dall'anima cupa ed evocativa. La console Nintendo infatti è l'unica che è riuscita ad unire la grafica rivisitata e corretta della versione PC con l'intuitività dei controlli touch di quelle iOS e PlayStation Vita, rappresentando una sorta di summa dell'esperienza del titolo catalano, con in più la possibilità di portare a termine la campagna in cooperativa in multiplayer asimmetrico, sfruttando lo schermo addizionale del GamePad.

Quando si tratta di prodotti WiiWare bisogna sempre tenere presente il prezzo relativamente basso a cui questi vengono proposti al pubblico, e giudicare anche in conseguenza a questo. Quando ci troviamo di fronte ad un gioco ben fatto in ogni sua componente, come questo NyxQuest, i dubbi sono pochi: 1000 Wii Points sono certamente ben spesi per un titolo del genere. La semplicità sia degli enigmi che della struttura platform non lo rendono propriamente una sfida memorabile, ma la pulizia del level design, l'ottimo funzionamento dei controlli e la qualità della realizzazione tecnica lo ascrivono senza dubbio tra le perle di WiiWare.

Il genere degli endless runner a scorrimento orizzontale non esercita lo stesso fascino del 2011, ma ciò non toglie nulla al valore di Ramboat. Ci troviamo infatti di fronte a un prodotto ispirato, divertente, che riesce a offrire un'insospettabile varietà grazie alle tante armi differenti, a un corposo sistema di achievement e a nemici tutt'altro che banali, capaci di attaccarci da ogni angolazione e di renderci la vita difficile. L'esperienza non è particolarmente punitiva per via dei tre cuori a disposizione, e consente dunque di fare il proprio tentativo godendo della necessaria gradualità, prendendo le misure ai movimenti e alle schivate, cercando ogni volta di far meglio. Se il genere non vi ha irrimediabilmente stancato, il download è d'obbligo.

Le banali modalità di gioco, la bassa intelligenza artificiale della CPU e lo scarso numero di combo e mosse speciali rendono Reality Fighters un picchiaduro per principianti, indirizzato più a chi vuole giocherellare con la realtà aumentata e la fotocamera che agli amanti del genere. E se la personalizzazione del lottatore è un processo in fondo divertente e ricco di possibilità, metà del già poco fascino del gioco va in fumo quando ci si rende conto che la realtà aumentata non funziona poi così bene. A conti fatti Reality Fighters è il tipico titoletto da lancio dagli scopi promozionali, godibile forse soltanto dai giocatori più casual che vogliono farsi quattro risate in compagnia.

Red Matter 2 è il nuovo standard tecnico per quanto riguarda lo sviluppo di giochi VR su Meta Quest 2. L'avventura, che nel complesso durerà tra le quattro e le sei ore, è ben bilanciata e con un buon ritmo. L'introduzione della pistola laser aggiunge delle fasi marcatamente action che spezzano molto bene il ritmo generale del gioco. I puzzle ambientali sono vari, stimolanti ma mai frustranti, oltre a essere ben integrati all'interno degli ambienti di gioco. Anche la storia è avvincente e sempre ben recitata, con dialoghi e sottotitoli in inglese facilmente comprensibili e leggibili, nonostante la mancata localizzazione in italiano (con i sottotitoli in italiano forse in arrivo prossimamente). L'unico inciampo dello sviluppatore Vertical Robot è stato sul sistema di movimento, dimostrando come il gioco sia stato pensato principalmente per essere esplorato con un sistema di movimento libero; non altrettanta attenzione è stata mostrata al sistema di teletrasporto.

Runaway 3 conclude degnamente la trilogia dedicata a una delle avventure grafiche più amate degli ultimi tempi, riprendendosi dall'esperienza di un secondo capitolo che in definitiva rimane quello più sottotono dei tre. Le scelte operate dai chicos di Péndulo Studios si dimostrano prevalentemente indovinate, riuscendo allo stesso tempo a mettere al passo coi tempi una serie nata nel 2001 e a lasciarne intatto il fascino da avventura grafica vecchio stile. Non si scoraggi chi non ha avuto modo di provare i primi due Runaway, visto che la trama è stata studiata per essere vissuta anche come singola storia, anche se per apprezzare tutto aver giocato i capitoli precedenti è d'obbligo. Concludendo, Runaway 3 è un ottimo investimento per chi è ancora alla ricerca di un'avventura grafica di quelle tanto amate, in un genere purtroppo non più popolato come una volta.

Scarf è un gioco molto semplice che offre un'esperienza limitata. Finisce per essere un platform rilassante, che non impegna più di tanto il giocatore nelle poco più di tre ore che dura. L'unica vera attrattiva che offre è il suo stile visivo, anche se da solo non giustifica l'impresa. Non è terribile, perché in fondo si lascia giocare, ma non colpisce mai veramente a fondo e svela le sue poche carte fin troppo rapidamente, non dando oltretutto al giocatore alcuno spazio di manovra al suo interno. Sembra quasi una di quelle opere "ispirate da" che colgono solo in parte lo spirito della loro fonte, non riuscendo però a essere altrettanto incisive e, soprattutto, radicali.

Scourge: Outbreak propone il classico stereotipo dello shooter muscolare di stampo fantascientifico e spaziale, ricco di omoni grossi, cattivi e tatuati che vanno a caccia dei cattivoni tra una parolaccia e l'altra. Lo sviluppatore spagnolo non aveva sicuramente un grande background in questo senso, ed ha fatto il massimo che poteva, ma con scarsi risultati: quello che ne consegue è un titolo mediocre afflitto da ogni sorta di problema e glitch, ma nonostante tutto si vede della passione e qualcosa di carino dietro. Un punto di partenza, sicuramente.

Song of Horror non colpisce in nulla, ma si lascia giocare e alla fine riesce a coinvolgere per il suo essere capace di prendere gli stilemi del genere usandoli con una certa consapevolezza e maestria. Alcuni dei suoi sistemi andrebbero rivisti e ci sono alcuni aspetti che lasciano qualche dubbio, ma in generale è un'avventura horror solida. Peccato soltanto non poterne giudicare completamente il lato narrativo, visto che mancano degli episodi. Quando arriveranno ci ritorneremo.

Souldiers è un gioco solido, realizzato chiaramente con cura e passione, ma questo non sempre basta. Questo metroidvania fatica a stupire il giocatore in ogni propria componente, che sia artistica, narrativa o di design. Le differenze di classe sono piacevoli, ma non crediamo che molti vorranno rigiocare l'intera avventura per vedere in che modo le classi non scelte cambiano lo stile.

Supermagical non passerà certamente alla storia come il puzzle game più originale mai visto su iOS, visto che alle basi si tratta dell'ennesima rivisitazione dei concetti espressi da Puzzle Bubble: si tratta tuttavia di un prodotto con una precisa identità, che fa sue le meccaniche del classico Taito personalizzandole con intelligenza ed aggiungendoci un gradevolissimo contorno ricco di sfumature RPG. Tecnicamente delizioso, Supermagical vanta inoltre una buona quantità di contenuti che verrà ulteriormente rafforzata da una futura componente multiplayer disponibile tramite aggiornamento.

Tenebris Pictura è un gioco mediocre, ma con un proprio fascino. L'ambientazione e la storia hanno un alone di mistero vittoriano che trasporta fino alla fine, anche se il ritmo non eccelle e, a conti fatti, c'è molta meno sostanza di quanto si potrebbe pensare inizialmente. Il sistema di combattimento è un po' noioso, ma è la parte meno rilevante dell'intero pacchetto che si fonda soprattutto sugli enigmi, sempre interessanti e soprattutto estremamente vari: non viene mai riciclata un'idea e ne siamo onestamente stupiti. Sappiamo bene che in un periodo come questo sarà difficile che Tenebris Pictura attiri l'attenzione dei giocatori, ma se vi piace l'ambientazione e volete un gioco con tanti puzzle interessanti, tenetelo in considerazione in tempi di magra e a un prezzo che ritenete adeguato.

The Abbey si fa amare immediatamente per lo stile da cartoon disneyano, che sorprende se accostato a una trama dove scorre del sangue. La storia invece non può certo stupire, pescando a piene mani dal romanzo di Eco e da una tradizione in materia di monaci e di esoterismo che non è nuova, ma la solidità con cui si sviluppa e gli ambigui personaggi dell'abbazia sono sufficienti a mantenere salda la presa sul giocatore. Gli enigmi sono verosimili ma poco fantasiosi e siamo costretti a tornare molte volte negli stessi luoghi. Al contrario i temi trattati, e soprattutto il modo in cui se ne parla, sono un grosso punto a favore di quest'avventura. Leonardo è un personaggio di grande spessore, che si definisce bene in contrapposizione a quell'inconcludente del suo novizio, Bruno. Se solo il doppiaggio fosse stato fatto contestualmente al gioco, si sarebbero evitati scivoloni interpretativi inaccettabili. In definitiva, rimane comunque una bella prova di Crimson Cow, che ci auguriamo continui su questa strada.

Deconstructeam confeziona un'ottima avventura narrativa nel segno di un mazzo di tarocchi cosmici apertissimi alla creatività del giocatore. Se la meccanica di creazione resta fin troppo ermetica nei suoi risultati, si può essere certi che The Cosmic Wheel Sisterhood avrà, sempre e in ogni caso, qualcosa di interessante da dire, grazie al livello eccellente di scrittura e alle interessanti premesse di trama messe in campo dal team. Forse Jordi De Paco e soci avrebbero potuto essere più incisivi in alcune occasioni, ma le peripezie di Fortuna e della sua congrega stregonesca restano affascinanti e invogliano a svolgere ben più di una partita nel cosmo profondo.

The Fabulous Fear Machine è un ottimo esempio di come prendere meccaniche e interazioni familiari ed usarle per creare un'esperienza completamente nuova nella sua combinazione di gameplay, atmosfera e stile artistico. Vestirete i panni di un cattivo, alimenterete le paure irrazionali ed emotive delle persone, sfrutterete anime tormentate per i vostri scopi e alla fine ne pagherete il prezzo. Il tempo che passa, i rivali che vi ostacolano e le risorse che scarseggiano vi terranno sempre all'erta: non si incontrano quasi mai momenti morti o in cui bisogna accelerare troppo lo scorrere del tempo per ottenere quello che serve. Ci sono non pochi cliché e si può intuire dove le tre storie vanno a parare con una certa facilità, ma il gameplay è facile da comprendere e incredibilmente incalzante. Se i manageriali sono il vostro pane quotidiano troverete in questo gioco una sfida accattivante e stimolante mentre se siete nuovi del genere, ma amanti dell'estetica pulp, ne apprezzerete le spiegazioni chiare e concise. Non brilla per originalità narrativa, ma per il resto The Fabulous Fear Machine è un'esperienza da provare per soddisfare le mire di ognuno di noi di dominare il mondo intero.

The Guest non è un capolavoro ma non mancherà di appassionare gli amanti delle avventure grafiche tradizionali, che incidentalmente gradiscono le atmosfere horror. Ci teniamo a ribadire che ha più a che fare con Monkey Island che con Amnesia, visto il gameplay incentrato sulla risoluzione di puzzle, quindi non lasciatevi ingannare dalla prima persona e dalle atmosfere e valutate con senno se il genere fa per voi (poi non dite che non vi avevamo avvisato). Stabilito questo, fossimo nel team di sviluppo rivedremmo leggermente l'interfaccia, troppo legata all'uso del controller: è paradossale giocare a un'avventura grafica su PC e avere tanti limiti con il mouse.

Tanuki Studio ha confezionato una trama stimolante che prende spunto dal racconto di Borges, ma inserisce tanti nuovi elementi che compongono un quadro davvero interessante, al netto di un ritmo non proprio trascinante. La colonna sonora è molto riuscita e offre sonorità non udite di frequente nel mondo videoludico, inserite in un mondo quasi sempre bellissimo da vedere. Peccato per uno scarso senso di progressione nelle meccaniche di gioco, che rimangono ancorate agli stilemi più classici dello stealth e degenerano in un platforming ostico e inutilmente frustrante.

The Sexy Brutale è un gioco intelligente... e questo non può mai essere un male. Il lavoro degli sviluppatori è stato brillante, proponendo un puzzle game davvero interessante e che non rischia mai di cascare nel borioso o auto celebrativo; è fresco, frizzante ed ironico, con quella punta di macabro che non guasta mai. Le dinamiche di gioco sono solide e funzionano splendidamente nonostante siano ridotte all'essenziale, l'attenzione posta da parte degli sviluppatori sul comparto audio e artistico gli regala poi un fascino unico. È quindi un peccato riscontrare nella versione console dei problemi tecnici che non permettono davvero al gioco di primeggiare, ma intendiamoci: se questo è l'antipasto di quello che potrà venire in futuro con RiME, non vediamo l'ora di sederci a tavola.

UnEpic miscela diversi elementi in modo interessante: una storia poco originale ma ben scritta e piena zeppa di simpatiche citazioni; una struttura action platform d'altri tempi, all'insegna del back tracking e del respawn; e una componente RPG molto lontana dal generale "ammorbidimento" che questo filone ha subito nel corso degli anni. Come detto si tratta di un'opera enorme, considerando che è stata sviluppata da un'unica persona; che omaggia in modo palese l'epoca degli 8 bit e rinuncia, volutamente, a semplificazioni che pure avrebbero reso l'esperienza più accessibile, specie durante le prime ore. Il risultato finale è un gioco che difficilmente si presta a interpretazioni: si ama o si odia, senza vie di mezzo. La cosa buona è che potete provarlo in tutta tranquillità, per capire se si tratta di vero amore (e quindi procedere all'acquisto) o di una grossa delusione.

Apparentemente chiusa in un guscio facilmente descrivibile come parodistico, la storia di Unmetal raccoglie idee, trovate di gameplay e di narrazione che riescono a portare il giocatore fino ai suoi crediti finali senza annoiare. Si, la componente ironica e la follia di fondo stordiscono spesso, ma sono capaci di non tradirsi mai troppo e riescono a impastare una trama che alla fine ha anche un senso. Ci saranno momenti di risate, altri un po' più hardcore, ma l'avanzamento è fluido, mai cervellotico, limitato da una produzione chiaramente di basso profilo ma con una bella anima. Consigliato a chiunque è in cerca di una decina di ore di gaming intelligentemente sopra le righe, spensierato, scanzonato. Perfetto per la portabilità di Switch, sicuramente meno indicato per un gaming da divano.

Very Little Nightmare è un progetto solo parzialmente riuscito, purtroppo: riesce a ricreare in maniera convincente le atmosfere caratteristiche del gioco originale grazie a un bello stile grafico e un'ottima direzione artistica ma fallisce in buona parte la prova del gameplay a causa di problemi tecnici e di progettazione stessa della struttura di gioco. Resta un interessante complemento allo strano universo di Six, mettendo in scena un'ambientazione fascinosa come il Nido, ma è un po' poco per renderlo un gioco completo ed equilibrato.

Wanted si presenta orgogliosamente, e si conferma, come agitante, scontato, blando. Senza misure intermedie, potenzialmente divertente e potenzialmente tedioso a seconda dei gusti di chi lo completa: uno strumento di intrattenimento che chiede di ricevere quanto più possibile da voi ma senza restituire molto in cambio. Basta quindi prenderlo per ciò che vuole assolutamente essere, ma anche nella consapevolezza che ci sono alternative che potrebbero attirarvi con le stesse premesse, e rivelarsi più sostanziose. Intanto che ponderate la possibilità di investire il vostro tempo su Wanted o altrove, a seconda di ciò che cercate, potreste provare a capire quali tra i Pro sono stati da noi messi tra i Contro, e viceversa.

Youtubers Life fa esattamente quello che deve fare e lo fa con un piglio simpatico e spassoso. Non resterà nella storia come il manageriale più innovativo e stravolgente che il mercato abbia mai visto. Questo non toglie che chiunque abbia voglia di sapere - a grandissime linee - come funziona il mondo di YouTube e delle webstar, può farsi un giro. Il gioco di U-Play sarà in grado di strappare anche qualche risata. A fronte di un prezzo esageratamente alto, aspettiamo di vedere le prossime campagne già annunciate, che serviranno a donare ulteriore linfa ad un titolo che ha un incredibile bisogno di innovazione nelle meccaniche!