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Il rilancio di Lords of the Fallen non riesce pienamente a raggiungere il suo ambizioso obiettivo e si rivela in definitiva un progetto con ombre e luci in egual misura. È spesso frenato da problemi tecnici di peso che vanno dalla scarsa ottimizzazione generale fino a una instabilità del frame rate che impatta negativamente su molti aspetti cruciali del sistema di gioco; ci sono tante imprecisioni, l'IA ha diverse incertezze e la qualità generale non riesce ad appaiarsi agli elevati standard fissati dai soulslike moderni. Con diversi mesi in più di duro lavoro, probabilmente, il risultato sarebbe stato diverso.

Blasphemous 2 dimostra come gli sviluppatori abbiano ascoltato con attenzione le critiche, eliminando i difetti più evidenti del primo capitolo, che aveva suo malgrado un sistema di abilità sconclusionato e non pochi problemi nella conduzione di gioco. Questo sequel fa un passo in avanti evidente, ma perde inspiegabilmente per strada parte delle meraviglie artistiche sfoggiate dal capostipite, pur non scendendo mai sotto quella soglia qualitativa che avrebbe compromesso in piccola parte le ambizioni di The Games Kitchen.

Pur apparendo come un'evoluzione del titolo precedente, con sistemi di gioco più complessi ed elaborati, After us non riesce a rappresentare un passo in avanti. Nel tentativo di andare oltre e allinearsi alle produzioni moderne, il progetto galleggia e annaspa, rivelandosi la classica via di mezzo che non accontenta nessuno. Davvero un gran peccato.

Hunt the Night non reinventa di certo il genere, ma riesce a proporre una validissima alternativa agli altri titoli più in vista che hanno giustamente raccolto molti consensi tra stampa di settore e pubblico. Pur essendo evidenti le sue fonti di ispirazione, l'opera di Moonlight Games segue un percorso tutto suo, con tante unicità e una conduzione di gioco con poche sbavature. 

Souldiers è un metroidvania come tanti, come troppi già visti in circolazione. Pur rimanendo solido e con poche debolezze, il suo essere sin troppo classico, e anche troppo scontato, frena in modo importante la sua stesse ambizioni. In un mercato che pullula di giochi dello stesso genere, spesso di altissima qualità, fare il minimo indispensabile e farlo anche discretamente bene non basta più. Souldiers paga anche un paio di ingenuità di troppo e delle scelte a monte poco edificanti.

Ikai è una via di mezzo tra un survival horror in cui dovrete solo scappare via e nascondervi, e un puzzle game con ritmi molto ragionati. La formula funziona solo in parte, perché le ingenuità dimostrate sono davvero troppe e il gioco cade vittima di una concezione del genere ormai superata da molti anni. C\'è del trial and error mal gestito, una preponderanza a chiedere diversi oggetti per compiere azioni semplici e una struttura ciclica che non riesce a entusiasmare fino in fondo. Se siete amanti della cultura giapponese potreste dargli una chance, ma non aspettatevi il terrore puro e l'ansia perenne da un titolo che punta tutto sulla sola atmosfera.

Musiche e immagini raccontano quattro brevi storie dove tutti potranno ritrovarsi, dove tutti potranno sentirsi capiti. Vite normali, banali, forse poco significative; ma straordinariamente umane e mosse da sentimenti unici, che tra cambi di prospettive, gioie represse e costanti ricerche di equilibri nella precarietà dell'esistenza, sapranno farvi sentire parte di un'umanità che ha un disperato bisogno di vera e intima condivisione.

Evil Inside è distante anni luce dalla qualità che sembrava voler suggerire durante la sua presentazione, e i quarantacinque minuti di gioco ce lo hanno ampiamente dimostrato. Dopo aver provato il gioco completo, largamente insufficiente e qualitativamente al di sotto degli standard (e senza nessuna idea originale), non abbiamo più dubbi: Il titolo è qualcosa a metà tra omaggio e vergognoso plagio, con tutto ciò che ne consegue per l'acquirente.

Dawn of Fear è un’opera che nasce da una buona intenzione ma che deve scontrarsi con degli evidenti limiti tecnici, di programmazione e di game design. Sebbene sia indicato ai puristi del genere, che aspettavano da tempo un’avventura con inquadrature fisse e una struttura di gioco che viene fuori direttamente dagli anni ’90, viene difficile consigliare Dawn of Fear. Alcuni problemi di grossa entità non sono minimizzabili nemmeno da chi ha fatto del survival horror la propria religione.

Semplice e intensa, capace di coinvolgere tutti indistintamente, la storia di Arise: A Simple Story riesce con delicatezza e grande sensibilità a toccare le corde più intime del giocatore. L’alternanza di momenti ora fiabeschi, ora più cupi e drammatici, riesce con un amalgama perfetto a comunicare con efficacia tutte le emozioni che l’opera vuole trasmettere, più di quanto le parole avrebbero fatto.

GRIS è il manifesto di come rappresentare dolore e perdita con dignità, delicatezza e solennità. L’opera prima degli spagnoli Nomada Studio, patrocinata da una Devolver Digital ormai sinonimo di qualità, è l’indie di fine anno che dovrete fare vostro, senza mezzi termini. Probabilmente qualcuno lo troverà sin troppo ermetico, ma se saprete cogliere tutti i simbolismi messi in scena – che possono diventare più chiari con una seconda partita -, capirete quanto la scelta a monte sia semplicemente la migliore per un titolo che si presenta in punta di piedi, ma non di certo senza far rumore.

R-K: The Great Escape è un portentoso passo in avanti rispetto ai due episodi precedenti, che apparivano fiacchi, poco ispirati e gestiti con poca attenzione per i dettagli. L'arrivo di Greg Rucka ha indubbiamente giovato molto alla serie, facendogli compiere passi in avanti degni di nota. Dalla narrativa alla qualità dei dialoghi, dalla caratterizzazione dei personaggi a tutti gli accorgimenti del sistema di gioco, AR-K si prepara col piglio giusto per il suo atto finale. Se volete recuperare i due precedenti capitoli per avere più chiaro il quadro generale delle vicende, sappiate però che sono un gradino al di sotto The Great Escape.

Solo un’inguaribile dipendenza dagli sparatutto in terza persona potrà spingervi ad acquistare questo titolo, che neanche giocato in cooperativa brilla per spessore, coinvolgimento e freschezza delle meccaniche. Sono usciti talmente tanti giochi ben fatti e da recuperare che avete solo l’imbarazzo della scelta, e lasciar cadere la propria preferenza su Scourge: Outbreak significa andare a sbattere di proposito la testa contro un muro. Passate oltre, davvero, qui non c’è nulla che possa attirare il vostro interesse. Nulla che rimanga impresso nella memoria, nulla che possa intrattenervi a dovere.