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La inteligencia y el saber hacer que se ven en Blasphemous 2 seguramente sorprenden menos que cuando salió la primera parte, pero son igual de refrescantes y apetece celebrarlos igual: sobre todo cuando dan como resultado un juego como este, robusto e intrigante, exigente sin llegar a desanimar; preocupado por agradar incluso a quienes no terminaron de conectar con el original, pero también por no olvidarse de qué hizo que el primero resonara con tanta gente.

Es una ambición holística y llena de artesanía e inteligencia, y que de una manera prodigiosa produce las condiciones necesarias para reflexionar y explorar, a través de sistemas que a veces funcionan como la magia, el peso y el impacto de las palabras y las historias, que pueden ser bálsamos o venenos, salvar o condenar a los demás, cambiar la historia o hacer que se repita. Parece que las palabras son más palabras cuando salen de los demás. The Cosmic Wheel Sisterhood usa el videojuego para ilustrar un caso en el que no es necesariamente así. Lo que haces tú —aprendes, y te das cuenta mientras juegas— no es leer: es escribir.

Capa a capa, lo que resulta en Koa and the Five Pirates of Mara es un plataformas que traslada la manera de hacer juegos que Talpa ya exploró en su debut a un universo distinto, sin perder el gusto por la precisión al acercarse al tipo de público nuevo que pueda llegar atraído por los personajes y escenarios de Mara. Es más un paso que un salto hacia delante, un lujo que Talpa se puede permitir en buena medida gracias a la colaboración con Chibig y el inteligente cambio de aires; pero también por el valor de su aproximación al plataformeo, que con tanta habilidad te lleva de la exploración relajada a ver cada salto como una oportunidad de oro para conseguir un mejor tiempo, para forzar el juego un poquito a tu favor. No es fácil hacerlo con tanta naturalidad, pero ahí está Koa, quién lo diría: saltando como un fontanero, o como un topo.

Inner Ashes es una propuesta osada y poco habitual en la industria. Sorprende quizá que se trate de la ópera prima del jovencísimo estudio Calathea, pero a la vez es una señal esperanzadora de la normalización del videojuego como medio cultural en el que abordar cualquier tipo de tema, con unas mecánicas estrechamente ligadas al tema que vehicula la historia del juego y con un trabajo de documentación tan excelso como respetuoso es el resultado final para los enfermos de Alzheimer. Inner Ashes está repleto de buenas decisiones y detalles estudiados con minuciosidad, pero ninguno tiene tanto impacto en la fantástica intersección entre narrativa y jugabilidad como el puzzle más complejo del juego, aquel que consiste en recomponer un corazón situado junto a las cosas de Enid. A veces es difícil recomponer un vínculo hecho pedazos, pero merece la pena intentarlo.

Con esta secuela, Fictiorama demuestra que lo del juego original no era suerte del principiante ni la gracia de la novedad, sino que había una sustancia detrás que vuelve a estar presente en esta segunda parte, que se coloca en el futuro para hablar sobre un presente sobre el que a menudo parece que sea imposible —porque también en nuestra época se encuentran los mayores avances científicos y tecnológicos con la superstición, la injusticia y la oscuridad más groseras y paralizantes— hablar de otra forma.

Bleak Sword DX tiene un montón de añadidos que justifican esa coletilla deluxe mientras reafirman su apuesta por la dificultad —esa campaña DX, el modo Arena y hasta un Boss Rush que habrá que superar del tirón con solo una barra de vida—, mejora un apartado artístico soberbio y limpio reducido a lo mínimo necesario a través de unos dioramas que se sienten vivos, y lima todas las asperezas necesarias para que la transición al mando sea lo más fiel al de iPhone a pesar de perder una de las ideas que definían su identidad. Lo mejor de esta versión Deluxe, en realidad, es que el público potencial ha escapado del ecosistema cerrado de iOS para que mucha más gente pueda disfrutar del brillante universo de Bleak Sword.

Este obstáculo en el camino, por suerte, no empaña el resultado final lo suficiente como para que se diluya su mensaje. Ni siquiera es un mensaje que pretenda enseñarnos nada, dar respuestas o plantear soluciones: After Us es un espejo cuyo reflejo no tiene fecha ni lugar, ni siquiera la absoluta certeza de que algún día pueda hacerse realidad. Es una alegoría perenne que brilla más en sus momentos de más sinceridad, de más cercanía y de más consciencia de sí mismo, cuando demuestra que es más que una cara (muy) bonita y que, aunque no quiera impartir ninguna lección, sí tiene mucho que decir.

Hay algo de aparatoso en Moons of Darsalon, una densidad o un peso que a menudo está presente en estos passion projects que se alargan en el tiempo y en los que existe la urgencia de darlo todo, a toda costa, cueste lo que cueste. A Dr. Kucho le ha costado ocho años, alguna que otra enemistad y hasta enfrentarse con el gobierno por una subvención según él injustamente denegada. Quizá no sepamos nunca toda la verdad sobre ese caso, pero lo que sí hemos acabado teniendo es Moons of Darsalon, un juego de apariencia más compleja o complicada de lo que realmente es; personalísimo y, en última instancia, si consigues sacar el tiempo necesario para entenderlo y dominarlo, bien surtido de buenas ideas y momentos interesantes.

Confieso que al principio no entendía Minabo, y que durante un buen rato no tenía claro si mi incontrolable familia numerosa o mi nabo plañidero eran resultado de no saber jugar. Al final me acabó llenando una calma muy agradable cuando me di cuenta de que no va de hacerlo bien o hacerlo mal: va de vivir, que ya es bastante.

The Mageseeker: A League of Legends Story es un juego atrevido, cuidado y maduro. Lo es a través de su propia historia, que se aleja de discursos blandos que sugerirían que la rebelión no está justificada a pesar de la opresión; y lo es a través de su forma de expresar las ansias de venganza de Sylas en cada golpe de sus cadenas. Se notan los cuatro años de amor y pasión que Digital Sun ha dedicado en pulir un juego certero y robusto, un estudio que muestra de forma cristalina lo que son capaces de hacer y hasta dónde pueden llegar a pesar de que no han podido lucir con toda su intensidad. La buena noticia, con todo, es que lo mejor aún está por llegar.

Si crees que sabes algo de estos videojuegos japoneses de narración compleja, quizá debas echarle un vistazo al libro de Adrián Suárez porque puede que descubras cosas que ni siquiera te habías planteado. Si tienes nociones o formación en narratología pero no has probado los videojuegos citados, quizá es el momento de echarle unas decenas de horas a los Silent Hill mientras aprendes de la complejidad de su relato. O si, como yo, te enfrentas a ambos retos con un picoteo de conocimiento de ambos mundos, bueno, va a ser un viaje.